الجدار! النبض الصاخب وراء كليبرز
"كنت فقط أحدق فيه طوال الوقت." —كيفن دورانت، عن الجدار!
I.
كنت في الملعب عندما فتحت الأبواب، عين على نيكولا يوكيتش وهو يقوم بالإحماء، وعين على الانتفاخ. ترى، هناك الجدار! (علامة التعجب لهم ولكن أيضًا لي) وهناك الانتفاخ. الانتفاخ هو قسم فرعي من الجدار! نعم، هكذا يُكتب الجدار! دائمًا، مع علامة تعجب في النهاية. جميع اللافتات حول الساحة وعبر الإنترنت: الجدار! إنها نوع من حالة "ستيف هولت!" أو، إذا لم تنجح هذه الإشارة معك، فهي تتفق نحويًا مع روح زميلي الجديد زاك لوي القديم لاري ساندرز! من أيام جرانتلاند. هل علامة التعجب هي طريقة لوس أنجلوس كليبرز لجعل المشجعين في حالة صراخ قبل المباراة؟ إذا قلت "الجدار!" بصوت عالٍ، هل أنا ملزم بالصراخ؟ هل لدي خيار قول "الحائط" بطريقة أكثر تسطّحًا وواقعية أم أن هذا ليس قانونيًا؟ هل يمكنني أن أهمس بها؟
الجدار! هو قسم كليبرز للمشجعين فقط في إنتويت دوم. يبلغ ارتفاعه واحد وخمسين صفًا وعمقه 4500 مقعد، وهو كتلة غير منقطعة من المتعصبين لكليبرز خلف السلة الأقرب إلى مقاعد الفريق الزائر. مستوحى من جدار دورتموند الأصفر، جدار كليبرز! هو الأول من نوعه في الدوري الاميركي للمحترفين. هناك قادة هتافات وطبول كبيرة، وأعلام سيارات كليبرز ورؤوس دهنية لنورم باول. لا يُسمح لمشجعي الفريق الزائر بالجلوس هناك. يجب عليك تنزيل تطبيق Intuit Dome وأن تصبح "معتمدًا من Chuckmark" قبل أن تتمكن حتى من شراء تذكرة. معدات الخصم ممنوعة ؛ وكذلك التشجيع لهم. إذا فعلت ذلك، فسوف تغادر.
يشكل الانتفاخ الصفوف الـ 13 الأولى من الجدار! لماذا "الانتفاخ"؟ لأنه، ولأول مرة منذ أن كانت لديهم سفن على قمصانهم، تعود المنظمة أخيرًا إلى تبني المحيط. وهؤلاء السكنيون المنتفخون في مهمة لجعل الأمور جحيمًا صاخبًا للخصم. من المتوقع أن يقف المشجعون في الانتفاخ طوال المباراة، وأن يهتفوا ويصرخوا ويفرحوا. يشير كليبرز إلى الجدار! بأنه "القلب النابض" لـ Intuit Dome. إذا كان هذا صحيحًا، فإن الانتفاخ هو عضلة القلب، وهي الطبقة المركزية من مؤيدي الفريق، والأشخاص الذين يحددون النغمة لكل شخص آخر حاضر.
بالنسبة للمباراة الثالثة من سلسلة الدور الأول لكليبرز ضد ناجتس، تلقى المشجعون في الانتفاخ قبعات حصان لارتدائها على أمل أن يفقد محب الخيول الشهير يوكيتش تركيزه. عندما ذهبت إلى المباراة السادسة، تم إعطاء المشجعين خيولًا هوائية وقبعات مظلة قوس قزح كأدوات تشتيت، بالإضافة إلى صانعي الضوضاء ومناشف الحشد التي تقول "اربح من أجل الجدار!" قبل المباراة، شاهدت المشجعين ينزلون الدرج ويأخذون أماكنهم بين المهور البلاستيكية. كانوا مزينين بأجمل ملابس كليبرز. سترات من الساتان الكلاسيكية سان دييغو كليبرز، وقمصان إلتون براند، وقمصان شون ليفينغستون، وسترات تدفئة أصلية من ميتشل آند نيس من منتصف التسعينيات مثل تلك التي فاز بها برنت باري بمسابقة السلام، وقمصان الرماية من أيام كان لدى أديداس عقد الدوري الاميركي للمحترفين.
في الزاوية اليمنى السفلى من الجدار! كان هناك رجل عجوز يرتدي قميص ديريك جونز جونيور وزجاجة مياه تحمل علامة كليبرز التجارية معلقة على حبل حول عنقه. كانت لحيته رمادية وقعه مسطحًا وكانت عيناه مصوبة على أفضل لاعب في الدوري.
"سوف نسحقك يا جوكر. سنكون صاخبين. سنكون صاخبين. ستسقط اليوم. لم أكن هنا من قبل لكني هنا الآن. أنا هنا. أنا هنا."
كان يوكيتش يسدد قفزات على طول خط الأساس الأقرب إلى الجدار! ويمكن للرجل أن يرى يوكيتش يبتسم، وعرف أنه يستطيع سماعه.
قال الرجل: "أنا هنا يا غبي".
نظر يوكيتش إلى يمينه وابتسم له، ثم ذهب إلى الجناح الأيسر ليبدأ في تسديد ثلاثيات.
قال الرجل: "نعم". "الآن أنت تعرف."
ثم أخرج الرجل على الجدار! هاتفه وأجرى مكالمة. مع الهاتف على أذنه، يصرخ بصوت عالٍ بما يكفي ليسمعه الفائز ثلاث مرات بلقب MVP: أنا أحدق في يوكيتش الآن وأخبره أنه سيسقط الليلة. نحن عليه. نحن عليك. نحن عليك. نحن عليك. حسنًا يا رجل. دعني أعود إليك.
لا أعتقد أن يوكيتش أضاع تسديدة طوال الوقت.
II.
كانت أول مباراة منزلية في الموسم العادي في Intuit Dome في 23 أكتوبر 2024، ضد Suns. كانت ESPN في المدينة لحضور المباراة، حيث بثت NBA Countdown مباشرة من خارج مسكن Clippers الهش والجديد المجهز جيدًا. انضم إليهم مالك كليبرز ستيف بالمر للصراخ بشأن قصره الفخم.
ماليكا أندروز من ESPN: ماذا تتوقع من مشجعي كليبرز في هذه الليلة الافتتاحية؟
مالك كليبرز ستيف بالمر: أنا أتوقع الطاقة والعاطفة. نحاول أن نجمع الجميع بالقرب من بعضهم البعض. نريد أن ينفجر الجميع. [يصرخ.] نريد أن يكون مشجعونا جزءًا من سبب فوز فريقنا بالمباريات. [يزأر أكثر.] هذا ما نريده. أليس هذا ما نريده؟ هذا ما نريده يا أمة كليبرز!
أندروز: هل هناك ميزة أنت متحمس بشأنها أكثر من غيرها هنا؟
بالمر: [يمسك بيده وكأنه يعبد في الكنيسة.] جدارنا. [يصرخ أكثر من أي وقت مضى الآن.] واحد وخمسون صفًا متتاليًا وفي المنتصف كل شخص يقف فقط مع أشخاص مثل هؤلاء. سيحضرونه الليلة. لوحة النتائج! تنبض بالإحصائيات والمرح! [وجه وردي مع الغضب.] هيا يا كليبرز!
دعا بالمر إلى تسديدته. سرعان ما أصبح Intuit Dome أحد أفضل الأجواء في الملعب في الدوري، حيث أظهر مشجعو لوس أنجلوس وأزهروا، مما جعل البيئة معادية. وقال دورانت بعد مباراة تلك الليلة: "أنا أحب تمامًا الجدار الذي حصلوا عليه". "إنه جنوني. أعلم في التصفيات، بمجرد أن يشعر الناس براحة أكبر في الساحة، سيكون الأمر جنونيًا هنا."
ولت أيام كون كليبرز المستأجر الثالث في مركز ستابلز، واللعب تحت لافتات البطولة التي ليست ملكًا لهم، والمباريات الكبيرة في التصفيات التي تم تقليصها إلى فترات ما بعد الظهر في عطلة نهاية الأسبوع لأنهم في أسفل الطوطم خلف ليكرز والملوك. الآن كليبرز هو نقطة الجذب الرئيسية، حيث وصل إلى الركبة في أفضل سلسلة في الدور الأول، ويواجه الإقصاء في ملعبه بعد موسم ناجح بشكل صادم مقارنة بتوقعات ما قبل الموسم. في ذلك الوقت، لم نكن نعرف ما إذا كان جسد كوهي ليونارد المتضرر سيرى الملعب هذا الموسم. الآن، بعد ستة أشهر، يبدو وكأنه كوهي القديم، سريع الهمة ولا يعرف الكلل.
III.
القسم WALL15، الصف 23، المقعد 25. كان هذا مكاني في الجدار! للمباراة السادسة، أقرب ما يمكنني الوصول إليه من الحفلة في الانتفاخ. جلست بجانب رجل في منتصف العمر يدعى لاري. كان لاري مزينًا بملابس كليبرز وعاد لتوه من متجر الهدايا بعد إضافة المزيد إلى مجموعته، قميص إيفيكا زوباك.
قال: "لقد تم بيعها عبر الإنترنت".
انتقل لاري للتو إلى لوس أنجلوس بعد أن أمضى بضع سنوات في فينيكس، وكان مغلقًا لحضور المباراة. عندما تحدثت لأول مرة سمع لهجتي المتوترة وسأل من أين أنا. أوكلاهوما، أخبرته. نظر إلي وكأنني فضائي، ثم سأل عما إذا كنت متأكدًا من أنني لست من مشجعي ناجتس. أخبرته أنني كاتب، هنا في مهمة للكتابة عن الجدار! ألقى نكتة دنفر بوست وسأل عما إذا كنت سأسافر عائدًا إلى كولورادو على متن طائرة الفريق. لا أعتقد أنني أقنعته تمامًا بأنني لست من دنفر، لكنه لم يحمل افتراضاته ضدي. ملأني عن الجدار! وكيف يعمل كل شيء. كان متحمسًا لوجوده في القائمة للحصول على تصريح للجلوس في الانتفاخ العام المقبل وكان يفكر في تذاكر الموسم. كان قد ذهب إلى المباراة الثالثة والمباراة الرابعة واستمر في ذكر كم تمنى أن لو كنت هناك يوم السبت عندما كان المكان أعلى صوتًا.
قال: "الناس لديهم عمل غدًا".
كان لدى لاري مظالم. بعضها مع يوكيتش، وبعضها مع الحكام، وبعضها مع الإنترنت. يوكيتش، كما قال، عقد صفقة واضحة مع الشيطان. كانت هذه هي الطريقة الوحيدة لشرح حقيقة أن كل ما يسدده يدخل، بغض النظر عن مدى سخافة مظهره الخارج من يديه. أما بالنسبة للحكام، فقد كانوا السبب الرئيسي لشعور لاري بأن كليبرز خسر المباراة الرابعة. رحلات ضائعة، وأخطاء ضائعة، وأخطاء وهمية، ومحاباة صارخة. لقد ذكرني بنفسي وأنا أشاهد فرقي المفضلة تلعب. أما بالنسبة لشبكة الويب العالمية، فلم يكن مجرد نقص قمصان زوباك عبر الإنترنت هو ما أغضبه؛ كما أنهم لم يبيعوا أي ذكريات داني مانينغ. كان هناك رجل يجلس على بعد بضعة صفوف منا بقميص كريس كامان ورأى لاري ذلك وقال: "كيف سيكون لديهم قميص كريس كامان ولكن ليس مانينغ؟" ولم يكن لدي الصبر لأخبره أن الرجل الذي يرتديه بدا وكأنه اشتراه في النصف الخلفي من العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، في الوقت الذي قام فيه كامان بظهوره الوحيد في مباراة كل النجوم. على أي حال، أنا أتفق مع لاري. يحتاج متجر الدوري الاميركي للمحترفين إلى التماسك. إنه يستحق ذلك.
مع تقدم المباراة، تم قمع مخاوف لاري بشأن عدم كون المكان صاخبًا بما فيه الكفاية بسرعة. دورانت نبي. كان الجو فاضحا. في الشوط الأول، أخذ جيمس هاردن المباراة تحت جناحه، وسجل 21 من 28 نقطة له في الشوط الأول. تولى ليونارد المسؤولية بعد الاستراحة، وسجل 14 من 27 نقطة له في الشوط الثاني. سجل جمال موراي ويوكيتش أرقامًا لكن دفاع كليبرز جعلهم يكافحون من أجل كل شيء. كان زوباك يحمل الحمل في الأسفل، وكان نورم باول يمضي بشكل هجومي، وسجل نيكولاس باتوم بعض الرميات الثلاث في الوقت المناسب. كان لاري يصفق بصانع الضوضاء وكأنه تشارلز س. دوتون. كانت جميع الأيدي على سطح السفينة مع موسمهم على الهاوية ورد كليبرز بصدورهم. كان من المفترض دائمًا أن تستمر هذه السلسلة سبع مباريات. هذا ما تفعله السلسلة الرائعة.
في نهاية المباراة، كليبرز دبليو في الحقيبة، تصافح لاري وأنا وانفصلنا. أخبرني أنه سيبحث في دنفر بوست غدًا عن مقالتي عن المباراة. قلت شكرا لك ويرجى الاشتراك. تحتاج الأخبار المحلية إلى مساعدتنا الآن أكثر من أي وقت مضى. أعتقد أن جزءًا منه سيؤمن إلى الأبد بأنني من مشجعي ناجتس، ما لم يجد بطريقة ما طريقه إلى هذا، وفي هذه الحالة ما هو لاري. أتمنى أن يناسبك قميص زوباك جيدًا.
IV.
أروع شيء في الجدار! -إنه يعمل. اللاعبون يفوتون المزيد من الرميات الحرة على المرمى أمام الجدار! أكثر من أي هدف آخر في الدوري. المرة الوحيدة التي يجلس فيها الناس في الانتفاخ هي عندما يسدد كليبرز رميات حرة في هذا الطرف. يجلس الجميع القرفصاء لفترة وجيزة، ويستعرض مذيع PA الجزء "shhhhhhhh" من "تسديد اثنين" ويغلق القسم بأكمله بحق الجحيم. إنه المكان الوحيد من نوعه في الدوري.
الجدار! يلتقط شيئًا أساسيًا حول كرة السلة نسيته بعض المنظمات، وحتى بعض المشجعين وأعضاء وسائل الإعلام. الشيء في كرة السلة - أنها ممتعة.
